Preámbulo

1.1.-  Los rápidos cambios, derivados de la globalización, producidos actualmente en los mercados laborales determinan una oferta de puestos de trabajo progresivamente especializada o vinculada a “nuevas profesiones”, contrapuesta a una demanda de empleo mucho más genérica. Debido a la interrelación de los vectores económicos que afectan a nuestras sociedades, resulta evidente que las necesidades de capacitación profesional y formación continua que adecuen la demanda a la oferta no pueden ser cubiertas exclusivamente mediante los sistemas tradicionales, por lo que en la Unión Europea y Estados Unidos se observa una gran expansión de los sistemas formativos de carácter no presencial o mixtos (semi-presenciales), a lo que se añade un notable incremento de la oferta formativa no formal.

1.2.-  En el ámbito iberoamericano, el tema de la formación a distancia ha adquirido también gran importancia, dado que permite superar algunos de los déficits estructurales tradicionales en los sistemas de formación. No obstante, la falta de un conocimiento permanentemente actualizado de las necesidades de capacitación por cada segmento productivo, así como de una oferta formativa adaptada a tales necesidades, dificultan sin duda los procesos de cohesión social que posibilita una fuerza de trabajo adecuadamente preparada. Esto es debido a que la capacitación profesional y la formación permanente constituyen elementos críticos para el desarrollo, al incidir directamente en la dinamización de los procesos productivos y, consecuentemente, en la integración social y el progreso de las sociedades.

1.3.-  Las potencialidades de las TICs aplicadas a la formación permiten, sin embargo, hacer realidad la adaptación de la oferta formativa a las necesidades del tejido productivo de una forma consistente, en tanto que las complejidades derivadas de la internacionalización recomiendan disponer de mecanismos de actualización permanente de los conocimientos adquiridos. Pero, también, resulta que este tipo de formación es un elemento imprescindible para dotar a los colectivos en riesgo de exclusión social y productiva de las herramientas imprescindibles para superarlo, por lo que resulta necesario dotarse de un instrumento flexible para la capacitación profesional y la formación continua.     

1.4.-  La brecha digital y su impacto en Iberoamérica representan, sin duda, un desafío para llevar a la práctica tales planteamientos. Sin embargo, es observable un notable incremento en el ancho de banda en la región (las instituciones gubernamentales son conscientes de la eficacia en la gestión que llevan aparejadas las NT), así como la existencia en la actualidad de instrumentos que atenúan considerablemente el problema, ya sea mediante la ampliación de la conectividad o a través del establecimiento de centros comunitarios de acceso digital.

2.1.- El Instituto Iberoamericano de Formación (IBERFORM) es un proyecto prioritario del subprograma “Capacitación Profesional y Formación Continua” (Iniciativa Capacit@ción, Inclusión Social, Competitividad y Desarrollo) de Virtual Educa. Su finalidad es poner en práctica sistemas innovadores para la capacitación profesional (ocupacional) y la formación permanente (continua) en Iberoamérica.

2.2.- Conscientes de la necesidad de crear un modelo contrastado, la Secretaría General de Virtual Educa inició en 2003 el diseño de IBERFORM, con la colaboración de entidades especializadas en la formación online entre las que destacaba la empresa REDOX que obtuvo en 2003 el European Seal of Excellence, y en 2004 el Premio INELAM a la responsabilidad social corporativa, otorgado por la Organización de los Estados Americanos (OEA).

REDOX había desarrollado además el modelo DEMA Campus Virtual  por encargo del Departamento de Empleo y Formación de la Diputación Foral de Vizcaya (País Vasco),  proyecto de formación virtual ofrecido gratuitamente por la Diputación a la población laboral desempleada de Vizcaya, cuya evaluación en 2005 tuvo excelentes resultados.

El Secretario de Cooperación Iberoamericana, Embajador Jorge Alberto Lozoya (SECIB), mostró gran interés en la posibilidad de hacer extensivo dicho modelo a Iberoamérica, por lo que realizó una visita de trabajo a Bilbao en enero de 2004. Durante la misma conoció la sede de DEMA Campus Virtual y uno de los centros gestores del proyecto (el centro de formación ocupacional de Mungía), quedando favorablemente impresionado, por lo que planteó que Virtual Educa estudiase fórmulas para hacer extensiva dicha iniciativa a los mecanismos de formación en Iberoamérica.

2.3.- La conversión de Virtual Educa en Proyecto adscrito a la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno en 2004 [Declaración de San José de Costa Rica, cláusula 36: “Saludamos con beneplácito la incorporación como proyecto adscrito a la Cumbre Iberoamericana del Programa Virtual Educa, iniciativa que ejemplifica la relevancia de fortalecer la educación a distancia y la utilización de las nuevas tecnologías de comunicación e información en nuestra región.”] significó un considerable impulso para IBERFORM, iniciándose paralelamente proyectos conjuntos con otros programas de la Cooperación Iberoamericana, especialmente IBERPYME (Programa de Cooperación Institucional para el Desarrollo de la Pequeña y Mediana Empresa) y FUNDIBEQ (Fundación Iberoamericana para la Gestión de la Calidad).

Virtual Educa e IBERPYME desarrollan actualmente el “Campus Iberoamericano de Formación para PYMES”, en tanto que FUNDIBEQ y Virtual Educa colaboran en la creación de un modelo de estándares de calidad para la formación virtual.        

2.4.- Durante el año 2007 se ha trabajado en un proyecto piloto de Formación en Origen para el Instituto Aragonés de Empleo (INAEM), en colaboración con  Cajalón.   

2.5.- Las actividades innovadoras de IBERFORM y los resultado de las iniciativas expuestas se presentan anualmente en el Foro Iberoamericano de Formación, Innov@ción y Cooperación (Casa de América, Madrid), que tiene por lema “La formación virtual: capacitación profesional, formación continua, competitividad y desarrollo sostenible”.

3.1.- A medio plazo, IBERFORM mantendrá un sistema propio de análisis de las necesidades de formación. Dicho sistema hará posible conocer, en tiempo real, las adaptaciones necesarias y su derivación hacia los programas de formación, lo que permitirá identificar itinerarios formativos individualizados, asociados a los perfiles profesionales requeridos por el mercado.

3.2.- Dada la ausencia de un sistema iberoamericano estándar de acreditación, FUNDIBEQ y Virtual Educa han acordado trabajar conjuntamente en procurar la adecuación del modelo iberoamericano de gestión de la calidad al diseño y adopción de un sistema de acreditación de los estudios impartidos por IBERFORM.

3.3.- Los expertos asociados a IBERFORM tendrán a su disposición herramientas de detección de necesidades formativas, de medidas del impacto en la capacitación, informaciones técnicas, etc.  El Instituto es, además de un instrumento de apoyo a la formación, un punto de encuentro, en constante renovación.

3.4.- Está previsto que IBERFORM incorpore en el futuro un repertorio informativo y documental sobre formación, innovación y desarrollo, a través de su centro de documentación.

3.5.- Cada módulo formativo dispondrá de su propia oferta de becas, otorgadas por organismos multilaterales, instituciones nacionales y entidades colaboradoras.